¿Por qué a la Hovenia dulcis se la llama el “fruto antirresaca de la antigüedad”?

Tras el lanzamiento de nuestro “Energy Rescue (Complejo B con Hovenia)”, muchas personas oyeron por primera vez el nombre chino de la Hovenia dulcis (pasa japonesa): zhǐjǔzǐ.

No es tan conocida como las vitaminas del complejo B o la cúrcuma, pero en los textos clásicos de la medicina tradicional china y en la historia de la herbolaria de Asia oriental lleva más de mil años presente, e incluso tiene un sobrenombre llamativo: “el secreto para beber mil copas sin emborracharse”.

¿Por qué la valoraban tanto en la antigüedad? No se trata de un mito, sino de un saber recogido en textos.

1. Lo que escribió Li Shizhen: ¿capaz de “disolver” hasta el vino de una tinaja?

En el Compendio de Materia Médica (Bencao Gangmu), obra de referencia de la medicina tradicional china, Li Shizhen describe la Hovenia dulcis (también llamada guaizao o jijuzi) de forma muy vívida, casi legendaria.

El libro recoge una conocida anécdota:

“Antiguamente, alguien del sur usó esta madera para reparar su casa; un trozo cayó por accidente en una tinaja de vino, y el vino se convirtió en agua”. (En lenguaje actual: en el sur, alguien construyó su casa con madera de Hovenia; una pequeña astilla cayó sin querer en una tinaja de vino y todo el vino perdió su sabor, como si se hubiera convertido en agua).

E incluso añade:

“Si se usa su madera para hacer columnas, el aroma y el sabor del vino se vuelven tenues”. (En lenguaje actual: si las columnas de una casa son de madera de Hovenia, el vino que se elabore dentro tendrá un sabor más suave).

Aunque estas descripciones tienen algo de exageración literaria (para expresar lo poderosa que era frente al alcohol), dejan claro el papel central que la medicina antigua atribuía a la Hovenia dulcis: por naturaleza, es la gran enemiga del alcohol, con una fuerte capacidad para “contrarrestar la toxicidad del alcohol”.

La Materia Médica de la dinastía Tang (Tang Bencao) también recoge que trata los “dolores de cabeza y los espasmos del bajo vientre” y que “calma la sed, alivia la inquietud y elimina el calor del diafragma”, descripciones que coinciden con síntomas de la resaca como la boca seca, el dolor de cabeza y las náuseas.

2. De la leyenda a la ciencia: ¿qué ha descubierto la investigación moderna?

En la antigüedad se sabía que funcionaba; la ciencia moderna nos ayuda a entender “por qué”. ¿Por qué se creía que podía convertir el vino en agua?

Al analizar la Hovenia dulcis, la comunidad científica descubrió sus componentes activos clave: la dihidromiricetina (Dihydromyricetin, DHM) y los alcaloides.

Cuando el alcohol entra en el organismo, primero se transforma en acetaldehído, una sustancia tóxica (la principal causa del enrojecimiento facial, el dolor de cabeza y la resaca), y solo después se metaboliza en ácido acético y agua, que son inocuos. Es lo que solemos llamar el “proceso de desintoxicación”.

Según los estudios farmacológicos modernos, los principales mecanismos de acción del extracto de Hovenia dulcis son:

1. Acelerar el metabolismo: favorece la actividad de la alcohol deshidrogenasa (ADH) y de la aldehído deshidrogenasa (ALDH) del organismo; en pocas palabras, acelera la velocidad con la que el cuerpo procesa los residuos del alcohol.
2. Mecanismo de protección: ayuda a reducir el impacto directo del alcohol en las funciones fisiológicas.

Esto explica perfectamente por qué en la antigüedad se tenía la impresión de que “el alcohol desaparecía”. No es que el alcohol se esfumara, sino que la capacidad del cuerpo para procesarlo había aumentado considerablemente.

3. Primero limpiar, después reponer: ¿por qué la añadimos a un complejo B?

Por eso insistimos en añadir a nuestro complejo B un costoso extracto de Hovenia dulcis.

El cansancio de la vida moderna muchas veces no se debe a una “falta de nutrientes”, sino a una “carga excesiva”.

• El complejo B tradicional se encarga de aportar energía (como echar combustible).
• La Hovenia dulcis se encarga de despejar las vías metabólicas (como limpiar los depósitos de carbón de un motor).

Sin la Hovenia dulcis para “despejar el campo de batalla”, el efecto del complejo B por sí solo suele verse frenado por los residuos metabólicos del organismo (como el acetaldehído). Es la mejor prueba de la unión entre la “sabiduría de los textos clásicos” y la “biotecnología moderna”.

[Referencias]

Li Shizhen, Bencao Gangmu (Compendio de Materia Médica), volumen 31, sección de frutos.

• Su Jing et al., Tang Bencao (Materia Médica de la dinastía Tang).
• Hyun, T. K., Eom, S. H., Yu, C. Y., & Roitsch, T. (2010). Hovenia dulcis – An Asian traditional herb. Planta Medica. (Revisión moderna sobre la actividad farmacológica de la Hovenia dulcis)

(Nota: este producto es un suplemento nutricional funcional, no un medicamento, y no tiene efectos terapéuticos. El consumo excesivo de alcohol es perjudicial para la salud. Si bebe, no conduzca).

Sobre el Laboratorio de investigación de PQ Labs: esta sección está a cargo del equipo de I+D de Penguin Cosmeceutical. Nuestro objetivo es explicarle, desde una perspectiva farmacéutica, la lógica científica que hay detrás de cada fórmula de PQ Labs. No dude en contactarnos para explorar más posibilidades de la suplementación funcional.